Dia 10 - De Carmel a Santa Barbara, passando pelo Big Sur e Solvang

Deixamos Carmel visitando o rancho-hotel de Clint Eastwood: Mission Ranch. Um rancho com quadras de tenis, ovelhas e a vista do mar. Mas o Clint não estava lá! kkkk

Saindo da cidade vimos uma missão espanhola. Nosso destino a seguir: BIG SUR. Com o tempo que temos só poderemos ver as principais atrações, seguindo as dicas que temos para uma primeira visita nesta região:

• Assim que passamos por Point Lobos, que fica logo após o Mission Ranch, temos GARRAPATA BEACH. São inúmeras pequenas saídas no acostamento para ver o visual e muitas fotos. Mas este é só o começo! 
• Passando o Garrapata Park começam os rochedos no mar e as curvas ficam mais estreitas. Um desses puxadinhos no acostamento nos proporciona uma linda vista da ROCKY BRIDGE, a primeira ponte do trajeto, muitas vezes confundida com a famosa Bixbay Bridge. 
• Assim que passamos a Rock Bridge, vemos a BIXBY BRIDGE. O melhor ponto para fotografa-la é num puxadinho de acostamento que cabem somente 2 carros. Além desse mirante improvisado, também fotografamos do Vista Point. A ponte é uma bela obra de engenharia. 
• Pouco depois da Bixby Bridge está o HURRICANE POINT, um mirante de onde se tem uma bonita vista da costa e um pedacinho da Bixby Bridge
• Após o Hurricane Point, vemos o POINT SUR LIGHTSTATION, que de longe parece uma ilha, mas é um rochedo grudado na costa
• nossa próxima parada é no JULIA PFEIFFER BURNS STATE PARK. Para economizar os US$10 de estacionamento no parque, paramos no acostamento do outro lado da entrada do parque, junto com muitos outros carros que fazem o mesmo. Após estacionarmos, fizemos uma pequena caminhada de 5 min rumo a praia. A trilha é fácil e logo vemos o show dessa trilha: uma cachoeira que jorra agua diretamente na praia na arrebentação do mar. Muito lindo e diferente. A trilha termina nos pés da antiga casa dos Pfeiffer, onde há um mirante com bela vista da cachoeira e da costa. 
• de volta a estrada passamos pela BIG CREEK BRIDGE, mais uma bonita ponte. Logo depois da ponte há um mirante (GAMBOA POINT) com belas vistas da ponte e das formações rochosas do Pacifico.
• Passando do Limekilm Park, entramos numa região de pequenas praias escondidas. Só vemos as escadinhas que descem do acostamento da Hwy 1. 

Iniciamos o trajeto do Big Sur por volta de 10h, chegando ao Hearst Castle por volta de 15h, com as inúmeras paradas para foto. Mas isto é passar pelo Big Sur!! Muitas fotos! A paisagem é linda, diferente e o Pacifico bate forte por aqui, é cada ondão.

Passando o BigSur, entre o Parque Nacional de los Padres e San Simeon ainda temos vários mirantes.

 
Em San Simeon tivemos uma vista fantástica na praia, vários, muitos, leões marinhos na areia da praia com filhotes sendo amamentados. É impressionante a quantidade desses bichos. Tinha até uma ainda suja de sangue com o filhote ainda molhado. Devia ter acabado de nascer. 

Na sequência chegamos ao Hearst Castle. Em função da quilometragem que ainda temos até Santa Barbara e o tempo do tour pelo castelo, que só pode ser guiado, desistimos da visita. O mais interessante parecem ser as 2 piscinas, grega e romana, que estão em todas as fotos do Castelo. O restante do tour passa por 4 salas e conta as excentricidades do Hearst na construção deste castelo. 

Seguimos viagem, passando ao largo de Morro Bay e a cidade de San Luis Obispo. 

Chegamos por volta de 5h em Solvang, uma cidadezinha com construções de madeira e direito a moinhos de ares dinamarquesas. São inúmeras lojinhas, tasting wines, confeitarias, com aquele ar de cidade de natal. Ainda conseguimos pegar o finalzinho da tarde. À primeira vista Solvang é tão bonitinha que a primeira reação é fotografar e querer ficar. Optamos por tomar uma cerveja na Solvang Brewring (já anoiteceu) para descansar um pouco antes de chegarmos ao nosso destino final do dia. Se tivéssemos parado no Castelo teríamos chegado aqui somente a noite.

Seguimos até Santa Barbara, que fica a menos de 1 hora. Fizemos o checkin no hotel. Na recepção tem um casal de china de certa idade (são os donos). O velho é bem devagar e atrapalhado. Mas a esposa é despachada e simpática, dando um mapa da cidade e várias dicas de onde comermos e passear na cidade. Deixamos as malas e fomos rumo a orla, que fica a uma quadra do hotel. 

Na beira-mar são vários hotéis, estilo motel americano, bem bacaninhas. Chegamos até o pier de Santa Barbara. É todo de madeira com alguns restaurantes. Andamos em todo o pier. 

Em frente ao pier fica a rua principal, State Street. Seguimos esta rua que é repleta de bares, restaurantes e lojas. A rua está super animada, lembrando que hoje é sábado. Tem bares para todos os gostos e aqueles com música tem uma galera jovem na porta e dentro. Optamos por um pub microcervejaria. Para acompanhar a cerveja pedimos uns drumetes de frango que estavam hiperpicantes. Na primeira mordida o lábio ardia totalmente. Só conseguimos comer raspando o tal molho por cima..hehe. 

Santa Barbara é bem agradável.